Habár Európában a csillagászati megfigyeléseket már az 1500-as évek óta obszervatóriumokban végezték, mára már kevés maradt meg ezekből. Ma Európa legrégebbi működő obszervatóriuma Koppenhágában található. A Kerek torony nevű épületet 1643-ban építették. Ekkor a torony még nem rendelkezett távcsővel, de már ekkor is szabad szemes megfigyelésekre szolgált, mivel a város fényei és füstje fölött helyezkedett el. A toronyba 1929-ben az obszervatórium megépítésével került távcső, ami még ma is használatban van. A távcső 80 és 450-szeres nagyítás között működik, ami az építése korában nagynak számított. A távcső egy ekvatoriális mechanikára van felszerelve, ami a kora ellenére képes az égbolti objektumok követésére. A mechanika ezt egy súllyal éri el, amit ha megemelnek és elengednek, pontosan 24 óra alatt éri el a padlót. A súly által kifejtett mozgás mozgatja a távcsövet, ami ennek hatására követi az eget. Az obszervatórium ma is működik, de már nem szolgál tudományos célt, hanem egy turisztikai látványosság. Amikor először hallottam az obszervatóriumról, éppen Koppenhágában voltam, így hát amatőr csillagászként nem hagyhattam ki. A kirándulás egyik estéjén apámmal ellátogattunk a toronyba. Az épület 36 méter magas és két részből áll: a toronyból, amelynek a tetején helyezkedik el az obszervatórium, és a könyvtárból. A toronyba nem lépcső, hanem egy spirál alakú rámpa vezet, amely 7.5-ször kerüli meg a torony közepén lévő tartóoszlopot.
A torony tetején van egy 360°-os kilátású terasz, ahonnan az obszervatórium megépítése előtt a megfigyeléseket végezték. A teraszról egy kis ajtón lehet bejutni az obszervatóriumba, ahol található a távcső. Azon a napon, amikor én ott voltam, az ég felhős volt, így hát csak a közelben lévő óratornyot tudtam megfigyelni a távcsőn keresztül. A felhős ég ellenére több mint egy órát töltöttem el az obszervatórium fa kupolája alatt, beszélgettem a helyi csillagászokkal, akik megmutatták a távcső mechanikájának működését, és beszámoltak az obszervatóriumban végzett tevékenységekről. A felhős ég ellenére is nagyon jól éreztem magam, érdekes volt látni Európa legrégebbi távcsövét és azt, hogyan követték a távcsövek az eget a motorizált mechanikák létezése előtt. Ha akárki Koppenhágába utazik, szívből ajánlom, hogy látogassa meg a Kerek tornyot és az obszervatóriumát, mert nem fogja megbánni.